Cuprins
A crede în starea de rău de vârstă mijlocie poate deveni o profeție care se împlinește pe sine
Dacă există ceva de care oamenii care se apropie de vârsta mijlocie se tem, acesta este să fie văzut ca de vârstă mijlocie. Pentru mulți oameni – femei, în special – ultimii 50 de ani reprezintă o scădere a energiei și a productivității. Cu toate acestea, la fel cum seniorii sunt mai sănătoși și mai longevivi decât oricând, următoarea generație în jos redefiniște ce înseamnă să fii de vârstă mijlocie. Este timpul să reevaluăm acele stereotipuri vechi și să explozim miturile de mijloc o dată pentru totdeauna! 
Mitul 1: Midlife = Midlife Crisis
Recent coloană în Psihologia azi a subliniat un fenomen nefericit privind îmbătrânirea. Clișeul crizei de mijloc este atât de înrădăcinat în mentalitatea noastră culturală, încât poate deveni ceva asemănător unei profeții care se auto-împlinește. Cu alte cuvinte, dacă tu aştepta pentru a deveni nemulțumit de viața ta în jur de 50 sau cam asa ceva, probabil vei fi face se întâmplă.
Desigur, există un motiv logic pentru care mai mulți adulți nu raportează nemulțumiri în anii lor tineri - pur și simplu nu au timp pentru prea multă autoevaluare.
Dacă ești părinte, acei primi ani sunt puțin încețoșați, mai ales dacă au mai mulți copii. Nu numai că sunt mai ocupați cu jonglarea cu munca, căsătoria și activitățile copiilor, dar aspirațiile copiilor le eclipsează adesea părinții. Și cu sau fără copii, carierele profesionale cer de obicei să ții nasul la piatră, fără prea mult timp pentru auto-reflecție.
Dar, îndreptându-se spre 50 și 60 de ani, mulți oameni fac un bilanț despre cât de mult ar fi putut să nu fi îndeplinit aspirațiile tinereții. Nu ajută cu nimic faptul că mass-media petrece atât de mult timp sărbătorind tinerii antreprenori, romancieri fierbinți și alți eroi ai culturii tineretului.
Mesajul cultural este: de ce să vă deranjați să înființați acea nouă afacere sauproiect de pasiuneacum? Pentru cei concentrați pe avansarea în carieră, HR devine mai interesat să vă trimită planuri de pensionare decât oportunități de avansare în carieră.
Dar trebuie să-i îndepărtezi pe acești dezamăgitori – în special pe cei care trăiesc doar în propriul tău cap. La urma urmei, o mulțime de oameni în vârstă au avut acte secundare în care s-au putut concentra mai mult pe o idee de afaceri, schimbarea carierei sau orice fel de proiect de pasiune decât ar fi putut când erau tineri. Criza de mijloc – gestionată.
Mitul 2: Retragerea este Mântuitorul
Odată ce ați atins 40 de ani sau 50 de ani, stresul la locul de muncă poate atinge un nivel maxim, ceea ce odată părea a fi o vârstă rezonabilă de pensionare mult prea departe. Dar așteptarea pensionării pentru a vă vindeca toate problemele vă poate pune de fapt în pericol pentru o criză literală a vârstei mijlocii atunci când vine vorba de sănătatea mintală.
A studiu publicat în The Lancet , un jurnal de cercetare psihiatrică, a descoperit că există o corelație între persoanele care au raportat o tensiune semnificativă la locul de muncă la vârsta de 45 de ani și cei care au dezvoltat depresie severă și alte probleme de sănătate mintală la vârsta de 50 de ani. Cercetătorii au concluzionat că multe dintre aceste tulburări de sănătate mintală ar putea avea au fost prevenite în cazul în care respondenții ar fi abordat tensiunea postului când a apărut cu cinci sau mai mulți ani mai devreme.
Cercetătorii au identificat principalele componente ale tensiunii profesionale ca înalt cantități de stres, împreună cu scăzut cantități de control al locului de muncă. Categoria de stres a inclus conflicte de muncă/viață, împreună cu ritmul și intensitatea locului de muncă în sine. Controlul scăzut al locului de muncă a cuprins nu doar cât de jos se află angajatul în ierarhia companiei, ci cât de puține oportunități de luare a deciziilor și autonomie îi oferă șeful lucrătorului.
Acum, puțini dintre noi suntem în situația de a renunța imediat la locurile de muncă actuale. Dar dacă înțelegi că eșecul în a remedia problema actuală a locului de muncă acum ar putea duce la o problemă reală în 5 sau 10 ani, vei ajunge să înțelegi că pericolul trebuie luat în serios. Dacă ai fost pe gard în căutarea unei noi poziții, acesta este momentul să faci pasul. Sau concentrați-vă mai mult pe îmbunătățirea situației dvs. actuale de muncă. Dacă stresul ridicat este un factor, vă puteți permite să lucrați mai puține ore pentru a îmbunătăți ritmul săptămânii de lucru? Pe de altă parte, dacă problema ta este controlul scăzut, șeful tău ar fi deschis să te lase să-ți asumi mai multe responsabilități? (Ați fi surprins câți manageri ar fi scutiți de șansa de a face acest lucru, mai ales dacă sunteți dispus să o faceți fără o creștere a salariului.)
Cel puțin, uită-te la restul vieții tale și vezi ce conflicte de muncă/muncă poți minimiza. Copiii tăi pot găsi, probabil, mai multe plimbări la activități după școală singuri, odată ce își dau seama că ești serios că nu fii singurul șofer. Și soțul tău poate fi mai dispus să facă cumpărături sau să gătească cina decât ai crezut - cu condiția, desigur, să nu mormăiești despre cum sunt îndeplinite aceste sarcini!
Mitul 3: Vârsta de mijloc este doar despre propria ta viață
De prea multe ori, presupunem cu întuneric că vârsta mijlocie înseamnă jumătatea drumului spre moarte. Și poate că aceasta este originea termenului. Dar expresia dezvăluie, fără să vrea, un privilegiu enorm pe care prea mulți oameni îl trec cu vederea.
Când ajungem la 50 și 60 de ani, ne aflăm și la mijlocul a două generații. În niciun alt moment al vieții noastre suntem doar un grad de separare de două grupe de vârstă diferite. Și, să recunoaștem – adulții tineri și persoanele în vârstă nu au tendința de a comunica între ei în afara adunărilor de familie. Aceste două categorii demografice au pur și simplu mai greu să se raporteze la cultura și preocupările oamenilor care sunt îndepărtați cu o jumătate de secol sau mai mult de ele. Cu excepția cazului în care un tânăr este neobișnuit de interesat de istorie sau o persoană în vârstă este neobișnuit de atrasă în cultura tineretului - pur și simplu nu se interesează prea mult unul pe celălalt.
Cu toate acestea, cei dintre noi de vârstă mijlocie ne aflăm la o distanță apropiată de ambele grupuri – și este fascinant. Noi 
ne putem minuna de poveștile părinților noștri de a asculta cu urechea la linia telefonică de petrecere din cartier – în timp ce admirăm felul în care telefoanele inteligente ale copiilor noștri au ajutat să navigheze într-o călătorie lungă! Putem contrasta poveștile mătușii noastre în vârstă despre raționalizarea zahărului în timpul războiului în anii 1940, cu luptele nepoatei noastre de a găsi o brutărie fără gluten.
Și, desigur, suntem în poziția de a ne gândi la modul în care unele lucruri se completează. Acolo unde persoanele în vârstă ar putea avea amintiri despre creșterea grădinilor victoriei și cusutul propriilor haine din necesitate, milenialii sunt interesați de aceleași practici, din motive de mediu și sănătate.
Putem aprecia, de asemenea, ironia modului în care ambele grupe de vârstă sunt acum – sau cândva au fost – respinse ca fiind narcisiste și egoiste. La urma urmei, baby boomers au fost odată etichetați Generația Me, în timp ce milenii au o reputație proastă pentru că nu au ambiție. Cu toate acestea, noi, adulții de vârstă mijlocie, suntem într-o poziție specială de a înțelege că aceste stereotipuri incorecte nu seamănă cu cetățenii în vârstă și cu tinerii adulți care sunt atât de prețioși pentru noi.
De prea multe ori, generațiile cele mai vechi și cele mai tinere sunt nerăbdătoare una față de mentalitatea celuilalt. Dar pentru că suntem puntea care leagă aceste două grupe de vârstă, putem asculta mai îndeaproape și putem înțelege că natura umană nu se schimbă niciodată cu adevărat.
Ca și în multe lucruri despre mijlocul vârstei, avem ocazia să ne bucurăm de un privilegiu rar, care se va estompa cu timpul. Trucul este să-l apreciezi cât timp este aici.
